Самолетът на „Ню Инглънд Пейтриътс“ достави 500 000 ваксини срещу COVID, произведени в Китай, в Ел Салвадор и по този начин неволно се въвлече в ожесточена геополитическа битка за влияние в Латинска Америка.
В ранните часове на сряда сутринта, малко след полунощ, най-висшият китайски дипломат в малката централноамериканска страна поздрави „самолета“ при пристигането му в Сан Салвадор.
Когато червените, белите и сините емблеми на шесткратните шампиони от Супербоул бяха изписани на Boeing 767, товарният отсек се отвори, за да разтовари гигантски сандък с китайски йероглифи върху него. Посланик Оу Джианхонг заяви, че Китай „винаги ще бъде приятел и партньор на Ел Салвадор“.
Коментарите ѝ бяха не чак толкова фина критика към администрацията на Байдън, която през последните седмици разкритикува президента Найиб Букеле за отстраняването на няколко мирови съдии от Върховния съд и висш прокурор и предупреждава, че това подкопава демокрацията на Ел Салвадор.
Букеле не се срамува да използва развиващите се отношения с Китай, за да търси отстъпки от Съединените щати, и в няколко публикации в социалните медии той рекламира доставката на ваксината - четвъртата доставка на Салвадор от Пекин от началото на пандемията. Досега страната е получила 2,1 милиона дози от ваксината от Китай, но нито една от традиционния си съюзник и най-голям търговски партньор, както и от Съединените щати, където живеят над 2 милиона салвадорски имигранти.
„Напред, Патс“, написа Букеле в Twitter в четвъртък с усмихнато лице и емоджи със слънчеви очила, въпреки че самият екип нямаше много общо с полета, който беше организиран от компания, която наема самолетите, когато екипът не ги използва.
В цяла Латинска Америка Китай е намерил плодородна почва за така наречената ваксинална дипломация, насочена към обръщане на десетилетия господство на САЩ. Регионът е най-засегнатият от вируса регион в света, като осем държави са в топ 10 по смъртност на глава от населението, според онлайн изследователския сайт Our World in Data. В същото време дълбока рецесия заличи повече от десетилетие икономически растеж, а правителствата в няколко страни са изправени пред нарастващ натиск, дори пред насилствени протести от страна на избирателите, разгневени от неспособността им да контролират нарастващите нива на заразяване.
Тази седмица Комисията за икономически и информационен преглед на сигурността между САЩ и Китай, която съветва Конгреса относно въздействието на възхода на Китай върху националната сигурност, предупреди, че САЩ трябва да започнат да доставят свои собствени ваксини в региона или рискуват да загубят подкрепата на дългогодишни съюзници.
„Китайците превръщат всяка пратка до пистата във снимка“, каза пред панела в четвъртък Евън Елис, експерт по Китай и Латинска Америка в Института за стратегически изследвания към Военния колеж на армията на САЩ. „Президентът излезе. На кутията има китайско знаме. Така че, за съжаление, китайците се справят по-добре с маркетинга.“
Говорителят на „Пейтриътс“ Стейси Джеймс заяви, че отборът не е имал пряка роля в доставката на ваксината и отхвърли идеята, че те заемат страна в геополитическа битка. Миналата година, в началото на пандемията, собственикът на „Пейтриътс“ Робърт Крафт сключи сделка с Китай да използва един от двата самолета на отбора за транспортиране на 1 милион маски N95 от Шънджън до Бостън. Самолетът е бил чартърен от базираната във Филаделфия авиокомпания Eastern Airlines, когато отборът не го е използвал, каза Джеймс.
„Хубаво е да си част от активна мисия за осигуряване на ваксина там, където е необходима“, каза Джеймс. „Но това не е политическа мисия.“
Като част от ваксиналната дипломация, Китай обеща да предостави около 1 милиард дози ваксина на повече от 45 държави, според Асошиейтед прес. От многото производители на ваксини в Китай само четири твърдят, че ще могат да произведат поне 2,6 милиарда дози тази година.
Американските здравни власти все още не са доказали, че китайската ваксина е ефикасна, а държавният секретар Антъни Блинкен се оплака, че Китай политизира продажбите и даренията си на ваксини. Междувременно, както демократите, така и републиканците остро критикуваха спазването на човешките права в Китай, хищническите търговски практики и дигиталното наблюдение като пречка за по-тесни връзки.
Но много развиващи се страни, които се борят да ваксинират собственото си население, не толерират лоши думи за Китай и обвиняват Съединените щати, че трупат още по-модерни ваксини, произведени на Запад. Президентът Джо Байдън обеща в понеделник да сподели още 20 милиона дози от собствената си ваксина през следващите шест седмици, с което общият ангажимент на САЩ в чужбина ще достигне 80 милиона.
Латиноамериканската страна също благодари на Китай за инвестициите му в големи инфраструктурни проекти и покупките на стоки от региона на фона на предизвиканата от пандемията рецесия.
Също тази седмица Конгресът на Ел Салвадор, доминиран от съюзниците на Буклер, одобри споразумение за сътрудничество с Китай, което предвижда инвестиция от 400 милиона юана (60 милиона долара) за изграждане на пречиствателни станции за вода, стадиони и библиотеки и др. Споразумението е резултат от прекъсването на дипломатическите отношения с Тайван от бившето правителство на Ел Салвадор през 2018 г. и отношенията с комунистически Пекин.
„Администрацията на Байдън трябва да спре да дава публични съвети на латиноамериканските политици относно Китай“, каза Оливър Щюнкел, професор по международни отношения във фондация „Жетулио Варгас“ в Сао Пауло, Бразилия, в реч пред консултативен панел на Конгреса. Това звучи арогантно и нечестно, предвид многобройните положителни икономически последици от търговията с Китай в Латинска Америка.
Време на публикуване: 10 юни 2022 г.